Этап Кубка мира по биатлону, который пройдет в финском Контиолахти, будет последним перед первенством планеты. Поэтому все без исключения биатлонисты придают ему особое значение. Программа финского этапа почти совпадает с предыдущим: и женщинам, и мужчинам предстоит пробежать спринт и гонку преследования. А завершатся соревнования смешанной эстафетой.
Мужская сборная России в этом году выступает блестяще. Хотя перед началом сезона из-за отсутствия в составе команды Ивана Черезова, Максима Максимова и Максимова Чудова прогнозы были пессимистичные. К тому же в прошлом году наша команда выглядела, мягко говоря, не слишком убедительно. Но уже второй этап, в австрийском Хохфильцене, показал, что лидерам есть замена. Речь вовсе не о Евгении Устюгове или Антоне Шипулине, хотя казалось, что нагрузка без Черезова с Чудовым ляжет именно на них. Отлично себя проявил Андрей Маковеев, на третьем этапе выстрелил в прямом и переносном смысле этого слова Тимофей Лапшин, потом настало время Дмитрия Малышко.
На последних этапах отличные результаты продемонстрировал Евгений Гараничев. Кто бы мог подумать в начале сезона, что 23-летний спортсмен сможет едва ли не на равных соперничать с такими зубрами, как Фуркады или Эмиль-Эгле Свендсен? На прошлой неделе в норвежском Холменколлене Гараничев поднялся на подиум во всех трех гонках — он выиграл спринт, стал третьим в гонке преследования и третьим же финишировал в масс-старте. Причем в масс-старте за бронзу он боролся с Дмитрием Малышко, а всего в шестерке лучших оказались сразу три российских биатлониста — совершенно фантастический результат! Пожалуй, ни одна сборная мира не может похвастаться таким количеством высококлассных биатлонистов — в каждой гонке на попадание на пьедестал претендуют сразу пять-шесть наших спортсменов. Вряд ли этап Кубка мира в Контиолахти станет в этом смысле исключением.
Что до женской сборной, то ей придется обходиться в Финляндии без Светланы Слепцовой, которой тренерский штаб предоставил неделю отдыха, чтобы она смогла восстановиться после болезни. Впрочем, в этом сезоне Слепцова выступает не слишком удачно. К примеру, в спринте в Холменколлене она заняла 70-е место — это очень слабый результат. Немногим лучше выглядели и остальные девушки, за исключением Ольги Зайцевой. На этом печальном фоне выделялась еще и Ольга Вилухина — до тройки лучших в Холменколлене она ни разу не добралась, но хотя бы попадала в десятку.
Кроме Слепцовой этап Кубка мира в Контиолахти пропустят и Яна Романова с Екатериной Юрловой. Они отправляются на отборочные соревнования чемпионата мира в Уфу. Зато в команду вызвана Анастасия Загоруйко. Таким образом, женская сборная в Финляндию отправляется в следующем составе: Ольга Зайцева, Светлана Слепцова, Ольга Вилухина, Анна Богалий-Титовец, Анна Булыгина, Екатерина Глазырина, Анастасия Загоруйко. Мужская команда включает в себя Евгения Устюгова, Евгения Гараничева, Антона Шипулина, Алексея Волкова, Дмитрия Малышко, Тимофея Лапшина, Андрея Маковеева и Максима Буртасова.
