Среди артистов, что в первой половине 2000-х подписал независимый лейбл Domino, Junior Boys можно считать одним из самых удачных приобретений. Этот электронный дуэт оказался в рядах визионеров от музыки нового века. 17 ноября канадский чудо-проект впервые выступит в Москве в клубе «16 Тонн».
Отдав приоритет не штурмовым хитам, но эмоциям, Junior Boys брали публику и критиков за сердце. Их первый альбом Last Exit (2004) приятно уколол и тех и других. Успев до своего выхода в свет набить руку на домашних записях, канадцы будто перетащили в музыку эту атмосферу сочинения песен в спальне — пятый час утра, за окном пустые улицы, а ты, борясь со сном, все пытаешься выкрутить правильные звуки. Кто-то окрестил эту музыку миксом Тимбалэнда и Talk Talk, кто-то вспоминал синти-поп 80-х, а кто-то — нью-йоркскую клубную электронику. Junior Boys с их сухими неровными битами, мягкими синтезированными звуками и дремотным вокалом Джереми Гринспена звучали как поп-группа, способная чуть ли не на все сразу — и все же стесняющаяся выйти из той самой спальни.
Last Exit стал считаться одним из важнейших электронных альбомов 2000-х, а Junior Boys получили изрядный критический аванс на будущее. Следующий альбом So This Is Goodbye (2006) как раз и стал попыткой охватить более широкую публику. Не отказываясь от основных принципов, канадцы оживили и осветлили звук, аранжировки заблестели, а некогда сложный и накрученный ритм выпрямился. Главный хит этого альбома In The Morning уже нацеливался не на прослушивание в наушниках, а мог отправляться прямо на танцполы. Пресса спела новой работе осанну. Заодно проект был номинирован и на Polaris Music Prize — канадский аналог английского Mercury Prize, выдаваемый не за продажи, а за творчество.
Казалось, здесь Junior Boys уже не могут ошибиться. Но самым сложным для них стал третий альбом Begone Dull Care (2009), в котором они попытались развить идеи предыдущей работы, но будто не хватило замаха. Вдохновляясь одноименным фильмом, Junior Boys как бы размазали его на весь диск. Есть и живяк, и концепция, и абстракция — не хватает только чего-то конкретного. Если существуют поп-альбомы без «крючков», то, пожалуй, Begone Dull Care таким и был.
Зато в It’s All True, вышедшем в этом году, Junior Boys достигли желаемого совершенства. Альбом берет все лучшее из предыдущих работ — вернулись хитрые биты образца Last Exit и поп-приемы So This Is Goodbye. Здесь нет ни капли вымученности, которая временами сквозила в Begun Dull Care. Джереми Гринспен и Мэтт Дидемус деликатно надевают мелодические нити на спицы ритмов и выплетают прихотливые узоры. Playtime отсылает к поздним Japan, резвые Kick The Can и Truly Happy Ending отправляют в клубы, а Banana Ripple — девятиминутный апофеоз поп-оптимизма. Но в эклектичности альбом не упрекнуть: опираясь, как и раньше, на синти-поп и электро, Junior Boys связывают их в единое полотно. Если специальностью Junior Boys с самого начала было превращение интроспекций в танцы, то сейчас их движения ускорились и стали еще более замысловатыми.
