В 7-м, заключительном этапе чемпионата России по автомобильным кольцевым гонкам (Russian Touring Car Championship, RTCC), который прошел 9 октября на автодроме «Смоленское кольцо», наконец определился чемпион в старшем, наиболее престижном кузовном классе «Туринг», где выступают автомобили с объемом двигателя 2 л. Им стал Александр Фролов из команды Orenburg Racing. На втором месте — Михаил Ухов из команды THK Racing, третье место занял Сергей Рябов из команды «Башнефть Моторспорт».
Судьба чемпионского титула решилась на самом последнем этапе — в течение всего сезона шло жесткое соперничество опытнейшего ветерана Михаила Ухова и талантливого новичка Александра Фролова. После первых этапов Фролов уверенно лидировал, однако к концу чемпионата опыт, а также командная тактика взяли свое: по сумме очков Ухов опережал молодого конкурента. Досадный прокол колеса в самом последнем заезде лишил Ухова желанных очков, и чемпионский титул по сумме заработанного за сезон ушел к Фролову.
Победитель младшего класса «Туринг-лайт», где соревнуются машины литражом 1,6 л, определился досрочно. Им стал Александр Сотников из команды «Лукойл Рейсинг Тим». На втором месте — его товарищ по команде Борис Шульмейстер. Третье место по итогам чемпионата досталось Сергею Нуждину из команды ПСМ.
RTCC - наиболее успешная российская гоночная формула
Национальная гоночная серия RTCC на сегодня является наиболее успешным проектом отечественного автоспорта, если, разумеется, не считать победное шествие команды КамАЗа на ралли «Дакар». Пока это наиболее стабильный российский чемпионат — другие серии, такие как, например, «Формула-Русь», то появляются, то вновь исчезают. В значительной мере успеху RTCC способствует тот факт, что участвующие в чемпионате классы «Туринг», «Супер-продакшн», «Туринг-лайт» и «Национальный» относятся к наиболее демократичным с точки зрения финансов. Полностью оборудованный гоночный автомобиль с 2-литровым мотором стоит порядка 200 тыс. евро. Для примера: цена болида «Формулы-1» приближается к миллиону, хотя эта цифра сильно зависит от комплектации и финансовых возможностей команды.
Досадный прокол колеса помешал действующему чемпиону Михаилу Ухову (№1) подтвердить свой титул
Сегодня в качестве главных спонсоров российских команд выступают нефтяные компании, в частности ЛУКОЙЛ и ТНК. Однако отечественные гоночные команды не теряют надежды привлечь в качестве спонсоров мировые автоконцерны, которые должны быть заинтересованы в продвижении своих брендов на российском рынке. В частности, по словам директора команды THK Racing Ильи Германа, его конюшня ведет переговоры с BMW Motor Sport, на автомобилях которой выступают гонщики ТНК.
Александр Фролов (№2) мчится к своей победе
Главным сдерживающим фактором для развития автоспорта в нашей стране было отсутствие подходящих трасс. Долгое время единственным пригодным автодромом была трасса в подмосковном Мячкове. Однако в последнее время отмечается настоящий бум строительства гоночных автотрасс. В прошлом году открылось сразу две трассы мирового уровня — под Смоленском и Нижним Новгородом. А в этом году первые соревнования приняли еще два автодрома — в Санкт-Петербурге и Казани. Наконец, все команды с нетерпением ждут открытия трассы в Московской области, строительство которой идет возле Новорижского шоссе, недалеко от Волоколамска.
Новый чемпион российской кузовной серии Александр Фролов перед своим болидом
В первом заезде товарищ Ухова по команде Олег Квитка (№17) долго сдерживал напор Фролова, позволяя Михаилу уйти в отрыв
