В попытке пролить свет на тайны солнечной активности NASA в феврале этого года запустило с Мыса Канаверал, Флорида первый, оборудованной по последнему слову техники космический корабль, предназначенный для изучения самой близкой к нам звезды. И вот, в конце прошлой недели космическое агентство распространило первые фотографии, полученные с аппарата.

Космический корабль движется по орбите на расстоянии более 35 000 км от Земли. Целью Обсерватории солнечной динамики (SDO) является сбор данных, позволяющих понять, как именно происходит генерация солнечной энергии. Ну а приятным дополнением к исследованию стали сделанные космической обсерваторией потрясающие фотографии Солнца, с высокой точностью передающие его неповторимый облик.

С момента запуска космического корабля инженеры проводили тестирование и проверку его компонентов. Теперь же, когда аппарат функционирует в полную силу, он способен делать и отправлять на Землю фотоснимки и передавать изображение, в 10 раз превышающее по качеству телесигнал высокой четкости. Радикально повышена и скорость передачи на Землю всесторонних научных данных. Каждый день SDO отправляет 1,5 терабайта данных.

Аппарат оборудован сразу четырьмя телескопами для фиксации ключевых аспектов солнечной деятельности. Полученные изображения позволят увидеть детали, о которых ученые могли только мечтать за всю более чем 40-летнюю «новую» историю изучения Солнца. Например, на карту светила наносятся магнитные поля, а также будет сделаны подробнейшие ультразвуковые изображения.

Важным пунктом исследовательской программы станет изучение колебаний солнечной радиации, и лучшее понимание природы вспышек на Солнце. Из того, что уже удалось зафиксировать – это заснятое 30 марта невероятное эффектное огненное кольцо – протуберанец с температурой в десятки миллионов градусов, образовавшийся на короткое время в результате выброса энергии, равной 100 водородным бомбам. В самом этом «мимолетном» кольце поместилось бы более 100 Земель!

Во время пятилетней миссии аппарат исследует магнитное поле Солнца и позволит ответить на возникшие в последнее время вопросы о влиянии светила на климат Земли. Благодаря новым данным ученые хотят разобраться, как солнечная активность отражается на погоде, взаимодействуя с магнитными полями нашей планеты и верхними слоями атмосферы. Ведь хотя недавно британские исследователи связали низкую солнечную активность с холодными зимами в Европе, сам механизм этого влияния до конца не понятен.