Поистине историческим можно назвать этот день. Автоконцерн Daimler AG, на счету которого изобретение автомобиля, купил 10% крошечного американского новичка отрасли Tesla Motors, одного из пионеров электромобилестроения. Daimler и Tesla намерены в будущем тесно сотрудничать в разработке аккумуляторов, электроприводов и отдельных моделей автомобилей.
Смысл этой инвестиции очевиден: Tesla является одной из немногих компаний в мире, которая выпускает работающие на электробатареях и способные преодолевать большие расстояния автомобили. А за такой техникой будущее, особенно если иметь в виду Соединенные Штаты Америки.
Речь идет о планируемом введении президентом США Бараком Обамой новых ограничений показателей экологичности для автомобильной промышленности, которые, по примеру американского штата Калифорния, в первую очередь предписывают предельные нормы расхода топлива и выброса СО₂ в атмосферу. Начать действовать эти новые ограничения должны с 2012 года, а вступить в полную силу — еще через четыре года. Для автомобилестроительных концернов, в частности Daimler AG, это является однозначным сигналом того, что эра электромобилей наступит совсем скоро.
Абсолютно ясно, что автомобилестроителю, который и через несколько лет хочет по-прежнему занимать лидирующие позиции на важнейшем рынке мира, срочно нужен электромобиль. Согласно докладу консалтинговой компании Roland Berger, уже к 2020 году доля продаж электромобилей достигнет 20%. Что же касается Daimler AG, то, по его собственным данным, первый Mercedes-Benz с электроприводом здесь собираются презентовать в 2010 году.
Глава Daimler Дитер Цетше инициативу Барака Обамы поддерживает целиком и полностью. Единообразное регулирование «предотвратит дробление рынка», заявил он Handelsblatt в Вашингтоне, отметив в качестве положительного аспекта, что теперь возможно гарантированное планирование на ближайшие семь лет. В связи с приобретением 10-процентного пакета в Tesla г-н Цетше заявил, что «сейчас стратегически целесообразно позиционировать себя в этом перспективном сегменте». Возможность поглощения Tesla его концерном глава Daimler пока исключил, но при этом заметил: «В жизни никогда нельзя говорить «никогда».
Спортивные электромобили Tesla можно увидеть на улицах уже сейчас. Над созданием электромобиля Tesla работает с 2004 года, и сегодня их родстер продается в США и Европе. На сегодняшний день Tesla реализовала их уже 300 штук.
Технические характеристики этого родстера весьма впечатляют: Tesla разгоняется от 0 до 60 миль в час (примерно 100 км/ч) всего за 3,9 с, а расход топлива, несмотря на это, составляет менее 1 л на 100 км. На каждой из почти 7 тыс. выпускаемых Tesla электробатарей можно проехать примерно 350 км, а затем путь лежит не к АЗС, а к электрической розетке — на полную подзарядку требуется всего три часа.
Именно характеристики, которые обеспечивают разработанные в Tesla технологии, и делают их такими привлекательными для знаменитого Daimler AG, а если учесть экологические прорывы Барака Обамы, то не просто привлекательными, а жизненно необходимыми. Впрочем, конкуренты тоже не дремлют. По мнению экспертов, в том, что касается разработок электроприводов и аккумуляторных систем, оба японских автомобилестроителя — Toyota и Honda — благодаря накопленному в производстве гибридных авто опыту находятся далеко впереди.
