В конце прошлой недели президент США Джордж Буш принял решение уничтожить с земли неисправный спутник-шпион. Американская сторона обосновала свое решение потенциальной угрозой падения на Землю компонентов токсичного ракетного топлива. Однако специалисты считают, что под видом заботы о человечестве США намерены испытать противокосмическое оружие или скрыть ядерную установку на спутнике.
По официальной причине, озвученной Пентагоном, на спутнике осталось ракетное топливо, и при падении он может выпустить в атмосферу полтонны гидразинного топлива, превратившегося в ядовитый газ. Военные планируют поразить спутник прежде, чем он войдет в верхние слои атмосферы. Хотя обычно по истечении срока эксплуатации такие спутники затапливают в Мировом океане. По расчетам Пентагона, спутник должен сойти с орбиты и разломиться на фрагменты в первой неделе марта. Однако точная дата боевого пуска противоракет пока не определена. Для уничтожения спутника будут использованы две или три тактические противоракеты Standard SM-3 корабельного комплекса ПРО «Иджис», размещенного на одном из эсминцев.
Но не все согласны с официальной позицией Вашингтона. Первым в причинах уничтожения спутника-шпиона засомневался директор проекта по космической безопасности в исследовательском Центре им. Генри Стимсона в Вашингтоне Майкл Крептон. По его словам, заявленные администрацией Буша причины предстоящего испытания не заслуживают доверия, поскольку за последние 30 лет с орбиты сходили и падали на Землю без серьезных последствий многие космические объекты. «Пентагон попросту планирует испытание противоспутникового оружия и использует аварийный спутник для оттачивания навыков ведения войны в космосе», — утверждает Крептон.
Некоторые эксперты считают, что США пытается скрыть истинную «начинку» испортившегося спутника. По словам первого заместителя председателя комитета Госдумы РФ по обороне Игоря Баринова, на его борту мог быть установлен ядерный источник питания. Основание для такого предположения — отсутствие на спутнике видимых солнечных батарей, которые обычно обеспечивают энергоснабжение. «Возможно, именно это заставляет США уничтожить спутник при помощи системы ПРО морского базирования», — предположил депутат.
Еще одна возможная причина американской инициативы по уничтожению спутника — желание ответить на демонстрацию в прошлом году китайской военной мощи. Тогда Китаю удалось с земли уничтожить отработавший свой ресурс спутник. К тому же у Пентагона есть сведения, согласно которым Китай уже в 2010 году получит оружие, способное сбивать низкоорбитальные американские спутники.
При этом, по расчетам специалистов Роскосмоса, наибольшими шансами «поймать» обломки падающего секретного шпиона обладают страны с самой большой площадью территории — Россия и Китай. Это в свою очередь является самым нежелательным сценарием для Пентагона. Падение спутника может привести к утечке американских военных технологий: космический аппарат предположительно принадлежит к последнему поколению американских спутников электронно-оптической разведки.
В свою очередь директор Центра международных исследований Института США и Канады РАН Анатолий Уткин призывает не уделять особого внимания этой акции США. «Они всего лишь хотят в очередной раз доказать всему миру свою мощь, уничтожив заодно никому не нужный спутник в космосе. Кто владеет космосом, тот владеет миром.
И США просто понадобилось лишний раз доказать тем же чехам и полякам, что они не зря согласились разместить элементы ПРО у себя», — пояснил он.
