На завершившемся автошоу в Детройте компания Honda продемонстрировала прототип нового поколения среднеразмерного внедорожника Pilot 2009 модельного года. Его современник был изначально разработан и продается на американском континенте. Дебют же новой производственной версии состоится весной этого года. Однако, по информации участников рынка, новое поколение призвано занять более широкие позиции и может доехать в том числе и до России.

Нынешняя модель 2003 модельного года, которая продается в Новом Свете по сей день, впервые публично была представлена в июле 2002 года. Ее разработкой с ориентиром на американского потребителя занималось подразделение японской компании — Honda R&D Americas. Поэтому внедорожник обрел кубообразные формы, роднящие его с типичными американскими пикапами и внедорожниками. Подобную концепцию японским производителям отчасти удавалось решать с высокой эффективностью, применяя теорию кубизма и свой богатый опыт в разработке компактных машин с максимально возможным использованием внутреннего пространства.

Новый же предпроизводственный прототип Pilot в ногу с новомодными тенденциями стиля и многофункциональности развил существующую концепцию. Исполнительный вице-президент американского подразделения Honda Джон Мендель отметил, что обновленная модель увеличивает комбинацию качества и эффективности наряду с традиционными критериями категории SUV. Салон автомобиля, рассчитанный на перевозку восьми пассажиров и имеющий три ряда сидений, был перепроектирован с увеличением внутреннего пространства. Был облегчен доступ к третьему ряду и увеличено место для ног сидящих там пассажиров. Оба задних ряда раскладываются в соотношении 60/40, а при необходимости трансформируются, представляя единую плоскость с полом багажного отделения.

Что касается внедорожных данных, то, как отмечают в компании, автомобиль стал комфортнее при движении и рассчитан на перемещение по бездорожью средней сложности. Конечно, эта формулировка мало о чем говорит, но точных техниче­ских данных пока нет. Однако, по данным зарубежных источников, машина как и прежде будет рассчитана на использование полноприводной и переднеприводной платформ. Под капотом прототипа размещен V-образный шестицилиндровый мотор с фирменной системой переменного управления подачей топлива в цилиндры (VCM). Эта функция позволяет работать мотору на трех, четырех или шести из них в зависимости от нагрузки или режимов движения, повышая экономичность и снижая выбросы вредных составляющих выхлопных газов.

По предварительной информации, новый SUV может оказаться в Европе и, по мнению участников рынка, вполне закономерно и на российском рынке, заняв пустующую здесь нишу компании в классе средних внедорожников. Руководитель отдела маркетинга группы компаний «Автомоторс» Александр Майданюк отмечает, что в этом классе у нас в стране заметно растущий спрос и Honda здесь ждет успех. «Марка у нас в стране популярна и хорошо зарекомендовала себя соотношением цена/качество. Новинка будет востребована», — прогнозирует он.

«Японские машины, особенно в этом классе, у нас в стране пользуются спросом. А марка Honda имеет много поклонников, — добавляет директор по маркетингу официального дилера Volkswagen автоцентра «Атлант-М» Евгений Созин. — У компании не было впечатляющей внедорожной истории в отличие от многих представителей этого класса, однако этот фактор здесь не так значим. Автомобиль располагает теми данными, которые характеризуют его как SUV: высоким дорожным просветом и готовностью при необходимости передвигаться в отсутствие городских дорог. А этого для той категории покупателей вполне достаточно. К тому же значительным плюсом здесь выступает большой объем внутреннего пространства и внешний вид».

Руководитель проекта «Деловой автоклуб» Константин Прохорцев считает, что поклонники марки Honda в силу оригинальности, качества и высокотехнологичности ее продукции готовы за нее даже переплачивать. По мнению эксперта, даже при завышенной цене новая модель найдет своих покупателей, число которых традиционно превысит выделенные квоты.

Согласно прогнозам, при появлении модели на российском рынке ее цена в полноприводном варианте, который, вероятно, только и будет здесь предлагаться, может составить порядка 55 тыс. долл.