Фанаты могут ликовать — «дело Конана» двигается с мертвой точки. Кинокомпания Millennium Films, задумавшая снимать новую серию фильмов о культовом варваре, объявила имена сценаристов, которые напишут сценарий для первой картины из этой серии. Ими будут Томас Дин Доннелли и Джошуа Оппенхаймер, работавшие над такими лентами, как «И грянул гром» и «Сахара». Прокатом фильмов в США займется компания Lionsgate. Съемки картины обойдутся создателям приблизительно в 100 млн долл. Нерешенными остаются самые больные вопросы: когда начнутся съемки, кто будет режиссером и, главное, кто станет новым Конаном, вместо когда-то игравшего эту роль мускулистого Арнольда Шварценеггера, ныне губернатора солнечной Калифорнии.

Права на новую серию картин о Конане Millennium Films купила еще летом прошлого года. До этого права на производство картин, основанных на культовых произведениях Роберта И. Говарда, на протяжении семи лет находились у студии Warner Bros. Однако Конан оказался для нее слишком крепким орешком. Компания никак не могла добиться от сценаристов подходящего сценария. А в режиссерское кресло приглашали то братьев Вачовски, то режиссера «Конана-варвара» образца 1982 года Джона Милиуса, то Роберта Родригеса. Последним нанятым для работы над проектом стал Боаз Якин. Но в прошлом году контракт на производство фильмов у Warner Bros. истек, а глава владеющей правами на «Конана» компании Paradox Entertainment Фредерик Мальмберг отказался продлевать его. Он был весьма разочарован тем, что после семи лет работы фильм так и не был запущен в производство. К тому же начавшийся в последнее время успех различных франшиз открывал для новых картин о легендарном герое широкие перспективы. Поэтому Мальмберг снова выставил права на продажу, запросив у покупателя по 1 млн долл. за каждый год владения.

Контракт на семизначную сумму был заключен с Millennium Films. Съемки картины были намечены на весну этого года, правда, теперь их пришлось перенести на конец года из-за затянувшейся забастовки сценаристов. Боссы Millennium Films думают над возможностью заключить со сценаристами собственный контракт, как это сделали недавно United Artists и Weinstein Co. Возможно, такая спешка обусловлена тем, что Мальмберг, памятуя о предыдущем затяжном опыте, поставил жесткое условие: он должен видеть прогресс в создании картины.

Остаются нерешенными еще два ключевых вопроса: кто же будет режиссером картины и, самое главное, кто станет претендентом на роль главного героя. Ходят слухи, что за постановку «Конана» может взяться режиссер «Хитмэна» Ксавье Генс, но на данный момент они ничем не подтверждены. Но даже если режиссеров, способных поставить хороший блокбастер, в Голливуде достаточно, то затмить Арнольда Шварценеггера в роли Конана будет невозможно. Конечно, «Конан-варвар» сделал малоизвестного актера звездой, но по идее во многом успех этой картины зависел от харизматичного Шварценеггера, и в сознании зрителей эта картина прочно увязана именно с ним. Сегодняшний Шварценеггер вряд ли сможет выступить в амплуа варвара: во-первых, сложно будет совмещать обязанности губернатора Калифорнии со съемками, а во-вторых, в этом году актеру исполняется 61 год, так что во всех смыслах бегать голышом ему уже не с руки. Правда, в 2002 году он высказал большую заинтересованность в этом проекте, но это было за год до того, как Шварценеггер занял пост губернатора. С другой стороны, нет ничего невозможного. Сумели же Джордж Лукас и Стивен Спилберг привлечь к работе над четвертым «Индианой Джонсом» 65-летнего Харрисона Форда, прекрасно понимая, что без этого актера фильм не состоится.