В преддверии католических рождественских каникул президент США Джордж Буш решил обнадежить американцев, пообещав им, что в 2008 году правительство поможет страдающим от ипотечного кризиса заемщикам не потерять свои дома. Глава государства заявил, что добросовестные граждане не окажутся на улице, при этом власти не будут помогать нечестным кредиторам. Однако вышедшие в конце прошлой недели ключевые индикаторы пока еще сильнейшей экономики мира показали, что в следующем году президенту и его команде будет трудно выполнить предновогодние обещания.
На итоговой пресс-конференции Джордж Буш оптимистично заявил, что с экономикой США в целом все в порядке, главные показатели сильны, а если что и случится плохого, то правительство любыми путями поможет домовладельцам-заемщикам сохранить крышу над головой. «Что касается сектора жилья, то я ясно дал понять, что мы не собираемся выручать кредиторов и не будем помогать спекулянтам, — заверил американский президент. — Но мы поможем кредитоспособным людям остаться в своих домах». Пока отчуждение залоговой площади за долги грозит 2 млн американцев, но, по прогнозам, в 2008 году эта цифра неминуемо вырастет. Пока она не увеличилась, власти разрешили несостоятельным должникам не платить налог с той суммы, которая списывается с их задолженности при реструктуризации ипотеки.
При этом Джордж Буш уверяет, что фундаментальные факторы позитивны для экономического роста, однако экспертам ясно, что трудности на рынке ипотеки делают дальнейший спад практически неизбежным. «Сегодняшняя ситуация подсказывает, что экономика США быстро замедляется, — сказал РБК daily эксперт аналитического агентства Global Insight Ян Рэндолф. — По нашим прогнозам, в четвертом квартале рост составит 0%, а в первом квартале 2008 года экономика вырастет совсем незначительно — на 0,4%. Есть 50-процентная уверенность, что экономический спад уже начался». Жилищный и строительный секторы находятся в стадии рецессии уже более полугода. Эксперт отмечает, что эти проблемы уже негативно отразились на финансовых рынках. Теперь многое будет зависеть от того, насколько сильно пострадает основной капитал американских банков. «До середины следующего года никакого улучшения ситуации ждать не стоит. Некоторые признаки подъема можно начинать искать только во втором полугодии», — сказал Ян Рэндолф.
Одновременно с итоговыми речами президента было опубликовано несколько докладов о состоянии экономики США и ее перспективах на 2008 год. Департамент труда США заявил, что число поданных заявлений на получение пособия по безработице увеличилось на 12 тыс., до 346 тыс. за неделю. Международная деловая организация Conference Board заявила, что составляемый ею индекс ведущих индикаторов, отражающих состояние американской экономики, в ноябре снизился на 0,4% и достиг минимальных показателей с июля 2005 года. Семь из десяти индикаторов (курс акций, индекс потребительских ожиданий, разрешения на строительство и др.) сигнализируют о том, что экономический спад может начаться уже весной или максимум к лету.
На фоне кредитного кризиса Министерство финансов США выступило с инициативой снизить подоходный налог. По мнению ведомства, от этого американская экономика только выиграет, ведь США становится все труднее соперничать с теми индустриальными странами, власти которых приняли менее обременительную налоговую систему. В частности, предлагается сократить налоговое бремя для корпораций с существующей сегодня верхней планкой в 39% до 28%. Глава Минфина Генри Полсон считает, что подоходный налог можно даже заменить «предпринимательским налогом», который был бы похож на действующий сейчас НДС.
