Microsoft намерена стать одним из ведущих игроков на рынке IP-телефонии. Компания вышла на рынок с двумя программными продуктами в сфере IP, намереваясь привлечь 100 млн абонентов. По мнению аналитиков, у компании есть хорошие шансы достичь планируемых показателей.

Вице-президент Microsoft Джефф Райкс прогнозирует, что компании полностью перейдут на интернет-телефонию уже в ближайшем будущем, сообщает агентство Reuters. Сколько времени это займет, топ-менеджер не уточняет. По оценке Microsoft, рынок VoIP в ближайшие годы вырастет до 35—40 млрд долл. Microsoft прогнозирует, что в течение ближайших трех лет, число пользователей VoIP-решений компании составит 100 млн человек. По оценкам компании, этот показатель вдвое превышает число пользователей IP-телефонии по всему миру на сегодняшний день, сообщает Прайм-ТАСС.

Microsoft уже не первый раз заявляет о планах по освоению этого рынка. В частности, в прошлом году софтверный гигант объявил о сотрудничестве в области ПО для VoIP с Nortel.

По данным исследовательской компании Infonetics Research, доходы от услуг IP-телефонии в Северной Америке, Европе и Азиатско-Тихоокеанском регионе в 2005 году выросли в два раза по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, до 9,1 млрд долл. Аналитики прогнозируют, что в период с 2005 по 2009 годы в этих регионах на услуги IP-телефонии будет потрачено 120 млрд долл. В 2006 году число абонентов IP-телефонии здесь вырастет в два раза по сравнению с 2005 годом и превысит 47 млн человек. Аналитики ABI Research скромнее в своих оценках. По их мнению, число абонентов VoIP-сервисов по всему миру составило менее 38 млн человек. Однако в 2012 году число пользователей IP-телефонии превысит 267 млн, считает ABI Research.

В рамках планов по освоению рынка Microsoft объявила о разработке новых программных продуктов — сервера объединенных коммуникаций Office Communications Server 2007 и клиентского ПО Office Communicator 2007. Решения будут простыми в использовании — для набора телефонного номера выбранному абоненту достаточно щелкнуть мышью по его имени в адресной книге Outlook. Office Communications Server поддерживает широкий спектр различных телефонов и приложений. Бета-версии решений компания предоставит бесплатно на своем сайте уже в конце марта.

Основным конкурентом на рынке Microsoft является Skype. Число зарегистрированных абонентов Skype составляет более 136 млн человек, однако не все подписчики являются активными пользователями решения. Программное обеспечение для VoIP компания распространяет бесплатно. По специальным тарифам через Skype можно также звонить на мобильные терминалы и телефоны фиксированной связи.

Другим возможным конкурентом Microsoft может стать Cisco Systems. Однако компания придерживается другой стратегии распространения программной продукции. Пресс-секретарь российского подразделения Cisco Александр Палладин отметил, что компания не распространяет свое ПО для VoIP отдельно от оборудования. По его словам, число пользователей IP-телефонов Cisco по всему миру на днях превысило 11 млн человек.

Аналитик iKS-Consulting Константин Анкилов не считает планы Microsoft чересчур завышенными. «Компания занимает лидирующее положение в ряде ключевых сегментов. Достигнуть планируемых показателей Microsoft, конечно, будет не так-то просто, но при агрессивной политике шансы на успех велики», — пояснил аналитик.