В середине февраля Google объявила об усовершенствовании своего бесплатного инструмента для работы с офисными документами — веб-сервиса Docs & Spreadsheets. Теперь он доступен на нескольких языках (в том числе на русском). Онлайновые пакеты Google для работы с текстом и таблицами — логичное движение в сторону Web 2, избавляющее пользователей от необходимости установки на своем компьютере офисных программ. Эксперты предсказывают, что Docs & Spreadsheets может серьезно пошатнуть позиции Microsoft: ведь Microsoft Office (MO) приносит корпорации львиную долю прибыли (только за четвертый квартал 2006 года подразделение Microsoft Business Division, в чьих недрах создавались программы пакета, получило 2,17 млрд долл. чистой прибыли при доходе 3,5 млрд долл.).

К созданию «чудо-оружия», способного подорвать монополию MO, Google приступила довольно давно. В октябре 2005 года она заключила соглашение с компанией Sun, чьими технологиями пакета Star Office вовсю пользовался знаменитый международный проект OpenOffice.org, бесплатно распространяющий офисные приложения с открытым кодом. Кстати, еще раньше, в 2003 году, Sun выпустила специальный конвертер, позволяющий легко преобразовывать документы MO в формат ODF, использующий открытый код. «Sun и Microsoft исходят из диаметрально противоположных концепций, — рассказала РБК daily Анна Шуринова, менеджер по маркетингу Sun Microsystems. — Наше программное обеспечение или бесплатно, или стоит весьма недорого: платными являются лишь сервисные услуги. Программы Microsoft платные и используют закрытый код.

Кстати, открытость наших программных продуктов — сам по себе плюс: оценив гарантированное отсутствие встроенного «подвоха» (например, возможности пересылать компании-производителю пользовательскую информацию), на ODF полностью перешло правительство Нидерландов, к тому же решению склоняются администрации отдельных штатов США». ODF, родившийся при значительной поддержке правительства Евросоюза, позволяет использовать в рамках одной организации любые офисные пакеты, легко пересылая документы из одного в другой. В марте 2006 года Google купила компанию Writely, на сайте которой идея онлайн-офиса была осуществлена еще раньше: правда, речь шла не о полноценном офисном пакете, а о простеньком текстовом редакторе. Осенью того же года Google представила новый продукт — Docs & Spreadsheets, объединяющий в себе возможности текстового процессора и редактора таблиц и поддерживающий форматы файлов Microsoft Word и Excel, OpenOffice, RTF, PDF, HTML и др. На данный момент в этот сервис входят еще и электронная почта Gmail, планировщик Google Calendar, а в ближайшее время к ним присоединится Presently — онлайновый аналог PowerPoint.

В новом сервисе появилась возможность одновременного редактирования одного документа сразу несколькими пользователями. Одним из главных плюсов Docs & Spreadsheets является то, что он совершенно бесплатный, как и некоторые другие аналогичные сервисы той же Sun. «Любой офисный пакет со свободной лицензией, обладающий сопоставимой с Microsoft Office 97 функциональностью, имеет несомненное преимущество на рынке, — сообщил РБК daily представитель проекта OpenOffice.org Раиль Алиев. — Наш офисный пакет, который также предоставляет возможность хранения документов на стороне сервера, уверенно занимает все большую и большую долю рынка. Только в первый день выхода OpenOffice.org 2.0 было загружено более 17 млн копий дистрибутива, и это число не отражает реальную картину, так как OpenOffice.org распространяется не только с официального сайта, но и через множество независимых серверов».

По словам г-жи Шуриновой, со временем компьютер «может превратиться лишь в средство доступа к Интернету»: настолько огромны возможности, предоставляемые веб-сервисами. «Главные плюсы таких сервисов — полная независимость от операционной системы и программ, установленных на компьютере, высокая мобильность пользователя, предпочитающего подобный способ работы, — комментирует РБК daily ситуацию известный деятель Рунета Алекс Экслер. — Веб-сервисы со временем будут становиться и популярнее, и эффективнее. Но сказать, что за ними будущее, не могу. Уже сейчас программы, позволяющие редактировать фотографии и мультимедийные файлы, достаточно востребованы — с их помощью удается быстро и просто выкладывать обработанные фотографии на сайт. Для некоторых категорий частных пользователей Google Office, вероятно, действительно окажется полезным. Но вот с корпоративной точки зрения такие продукты небезопасны. Никто не способен дать гарантии, что отдельные сотрудники Google не станут просматривать личную информацию людей, пользующихся, скажем, Gmail, — в письмах этого сервера могут встретиться и банковская информация, и личные контакты, разглашения которых пользователь не желал бы. Не забывайте о том, что у Google отличный поиск по ключевым словам — теоретически его можно применить для работы с массивом писем. К тому же Google становится все больше похож на Microsoft: компания понемногу овладевает приемами монополизации рынка».

Следует признать, что онлайн-программы действительно ориентированы на потребительский сегмент и малый бизнес, на тех, кто не обзавелся развитой ИТ-инфраструктурой. О каком-то потенциале использования таких приложений в среднем и крупном бизнесе говорить пока рановато.

Несмотря на то что и Google, и Microsoft не раз заявляли, что не конкурируют между собой в данной области, некую озабоченность последняя уже демонстрирует. В ноябре 2005 года Билл Гейтс объявил о намерении компании выпустить новые интернет-компоненты своих основных продуктов — Windows Live и Office Live. «Перспектива у подобных программ есть; в условиях развития Web 2 — новой концепции Интернета, предполагающей сотрудничество и соавторство участников онлайн-проектов, их функциональные возможности будут расти, в этом никто не сомневается, — сообщил РБК daily пресс-секретарь российского подразделения Microsoft Петр Суздалев. — Но пока не решены проблемы с безопасностью соединения, необходимым уровнем производительности и функционала, а также ряд технических проблем, никакой острой необходимости в переходе к таким программам нет. В такой ситуации даже бесплатность веб-офисов едва ли может перетянуть чашу весов».

К минусам Google Office следует отнести также недостаточно высокий уровень программ и недоступность сервиса и документов в местах, где невозможно подключиться к Сети. «Функциональность у пакета вполне высокая, но принципиально иной подход к работе может столкнуться с инерцией мышления пользователей, — рассказал РБК daily администратор сайта Linux.ru Виктор Федосеев. — Скорее всего Google Office может быть именно дополнением к MO, но вряд ли сможет занять какую-либо заметную долю рынка. Однако не стоит забывать о других проектах Google, которые находятся сейчас в разработке, к примеру, GooOS — полноценную онлайн-операционную систему. Пока о ней ходят только слухи, но при правильной концепции ОС и правильном продвижении и при уже имеющемся Google Office чем черт не шутит?» Между тем западные аналитики, не жалуя функциональность Docs & Spreadsheets, ехидно называют его «антиофисным пакетом» и считают, что его цель — не подарить пользователям удобное решение, а подложить свинью конкуренту. «Борьба уже началась: Microsoft относится к инициативам Google совершенно серьезно, — утверждает г-н Экслер. — Но пользователей, которые перейдут на Google Office, думаю, будут единицы. Лично я никогда не доверю свою конфиденциальную информацию серверу, который находится за тридевять земель».